この木何の木

一色町には自然な林というものが全くない、だから町内の方は林や森全体が淡く燃えあがるような新緑の季節は、隣の西尾市や吉良町、幡豆町を通って通勤通学している人以外は見ることがないであろう。

とはいえ、自然に実生で生える木が全くないわけではなく、気をつけてみているとあちこち色々な木が生えている。

お客さんのなお君の家の近くにもこんな木が生えていて「この木何て木？」と聞かれたので調べてみた。そういわれて、町内を車で走っていると、川沿いや空地、また神社などによく見られ、しかも大木になっているものもある。

この木の名前は「ムクノキ」。実がなって美味しいと図鑑などに書いてあるが、まだ見たことがない。一度食べてみたいと思っている。確かに、実がならなければこれほどあちこちに木が拡散するわけもない。

人間の手が入らなければ、このような木が何十年、何百年とかかり林や森を形成していくのであろう。

ムクノキはニレ科に属し同じ科のエノキと間違いやすいというが葉の周縁全体に短いギザギザ（鋸歯というらしい）があるのがムクノキで、エノキは先端三分の一ほどしか鋸歯がないという。

迷ったときは参考にしてみるといい。