カラタネオガタマの木

知り合いのお宅へ行って車を降りたら、バナナの香りが漂ってきた。

カラタネオガタマの木が咲いたんだなと、上を見てみるとまだ咲き始めだが、いくつかの花がほころび始めている。
バナナの香りがすると言ったが、実はそれ程強い香りではなく、咲き始めのごく短い時間だけ香りを出すようである。しっかり咲いてしまった花を手にとって鼻に近づけても、それ程匂ってこない。
中国原産のモクレンの仲間だと言うが、確かに開ききった花を見てみると、モクレンの花に良く似ている。ただし、花の大きさはずっと小さいが。

オガタマとは「招霊」のことだそうで、在来のオガタマノキは各地の神社などで植えられて、祭事などで使われていると聞くが、私はまだ見たことがない。